Cosmetic compositions and methods, particularly for skin lightening, using compound and derivatives of general formula I and/or II as skin lightening agents alone or in combination with other skin benefit agents and together with a cosmetic vehicle: Where each R, independently, represents a hydrogen atom, C<；SUB>；1<；/SUB>；-C<；SUB>；4 <；/SUB>；acyl group, or C<；SUB>；1<；/SUB>；-C<；SUB>；4 <；/SUB>；alkyl group. Preferably, the compound is 4-hydroxyphenylpyruvate, i.e., where each R in the formula I is Hydrogen.본 발명은 하기 화학식 I 및/또는 화학식 II의 화합물 및 유도체를 피부 미백제로서 단독으로 또는 기타 피부 유익제와 조합하여, 화장용 비히클과 함께 사용하는, 특히 피부 미백을 위한 화장용 조성물 및 화장 방법을 제공한다.<；화학식 I>；<；화학식 II>；식 중, R은 각각 독립적으로, 수소 원자, C1-C4 아실기, 또는 C1-C4 알킬기를 나타낸다.바람직하게는, 화합물은 4-히드록시페닐피루베이트이며, 즉, 화학식 I에서 R은 각각 수소이다.
