PROBLEM TO BE SOLVED: To improve image quality of a three-dimensional ultrasonic image or to reduce the number of rays that are set during volume rendering.SOLUTION: An original image is generated from volume data on the basis of a volume rendering method. A corresponding point corresponding to a noted pixel in a display image is determined on the original image. A plurality of candidate directions extending through the corresponding point are set, and a dispersion value is computed for each of the candidate directions. A reference direction along the contour of a tissue is determined in the direction orthogonal to a normal line direction with the maximum dispersion value or in the direction with the minimum dispersion value. On the basis of a plurality of pixel values existing in the reference directions, an interpolated pixel value of the noted pixel is computed. Contrast emphasis processing is further applied following the directional interpolation processing.COPYRIGHT: (C)2012,JPO&INPIT【課題】3次元超音波画像における画質を向上する。あるいは、ボリュームレンダリングにおいて設定されるレイの本数を削減できるようにする。【解決手段】ボリュームレンダリング法に基づいてボリュームデータから原イメージが生成される。表示イメージ中の注目画素に対応する対応点が原イメージ上に定められる。対応点を通過する複数の候補方向が定められ、各候補方向ごとに分散値が演算される。最大分散値をとる法線方向の直交方向として、あるいは、最小分散値をとる方向として、組織輪郭に沿った参照方向が定められる。当該方向における複数の画素値に基づいて注目画素の補間画素値が演算される。方向性補間処理に続いてコントラスト強調処理が適用される。【選択図】図7
