Non-invasive inactivation of nerve conduction in a treatment region of a mammalian subject as, for example, a region encompassing a renal artery. A therapeutic ultrasound transducer (31) is engaged with the body of the subject outside of the treatment region, preferably with the skin of the subject in proximity to the treatment region (10). The transducer is actuated to transmit therapeutically effective softly focused ultrasound energy at a level which brings tissues throughout a relatively large impact volume (22), desirably 1 cm3 or larger, to a temperature sufficient to inactivate conduction nerves but insufficient to cause rapid necrosis. The impact volume can be aligned with the treatment region using imaging techniques. The treatment can be applied without imaging or precisely locating individual nerves, and can be used, for example, to inactive renal nerves in treatment of hypertension.La présente invention concerne linactivation non-invasive de la conduction nerveuse dans une région de traitement dun sujet mammifère, par exemple une région englobant une artère rénale. Un transducteur ultrasonique thérapeutique (31) vient en contact avec le corps du sujet à lextérieur de la région de traitement et, de préférence, avec la peau du sujet à proximité de la région de traitement (10). Ledit transducteur est actionné de façon à transmettre une énergie ultrasonique thérapeutiquement efficace et faiblement focalisée dun niveau tel à porter les tissus situés dans un volume dimpact relativement important (22), de préférence de lordre dau moins 1 cm3, à une température suffisante pour inactiver les nerfs conducteurs, mais insuffisante pour provoquer une nécrose rapide. Le volume dimpact peut être aligné sur la région de traitement par des techniques dimagerie. Ce traitement peut être appliqué sans imagerie ni localisation précise dun nerf particulier, et il peut, par exemple, être utilisé pour inactiver les nerfs rénaux dans le cadre du traitement de lhypertension.
