Systems for distracting a facet joint (36) and positioning a permanent implant (88) in the joint are disclosed. The implants serve to retain a distracted position of the facet joint which is achieved with positioning of the leading end of a distraction tool in the facet joint and then distracting or enlarging the joint a desired amount. The permanent implant could be part of the distraction mechanism (88) which can be separated from the delivery tool (89) once the joint has been distracted or an auxiliary implant may be positioned before the distraction mechanism is removed from the distracted joint. The permanent implants can be solid, mechanical devices that may have fixation means thereon to hold them in place or injected fluids such as hydrogels or fluids confined within balloons.La présente invention concerne des systèmes permettant d’effectuer la distraction des facettes articulaires et de poser un implant permanent dans l’articulation. Les implants servent à maintenir les facettes articulaires dans une position écartée obtenue par le positionnement de l’extrémité avant d’un outil de distraction dans les facettes articulaires, puis la distraction ou l’élargissement de l’articulation selon une quantité souhaitée. L’implant permanent peut faire partie du mécanisme de distraction qui peut être séparé de l’outil de pose une fois larticulation écartée, ou un implant auxiliaire peut être placé avant de retirer le mécanisme de distraction de l’articulation écartée. Les implants permanents peuvent être des dispositifs mécaniques solides sur lesquels peuvent être placés des moyens de fixations afin de les maintenir en place ou qui peuvent comprendre des fluides injectés, tels des hydrogels, ou des fluides confinés dans des ballonnets.
