A stentless support structure capable of being at least partly assembled in situ. The support structure comprises a braided tube that is very flexible and, when elongated, becomes very long and very small in diameter, thereby being capable of placement within a small diameter catheter. The support structure is preferably constructed of one or more thin strands of a super-elastic or shape memory material such as Nitinol. When released from the catheter, the support structure folds itself into a longitudinally compact configuration. The support structure thus gains significant strength as the number of folds increase. This radial strength obviates the need for a support stent. The support structure may include attachment points for a prosthetic valve.Structure de soutien non étayée, susceptible d'être au moins partiellement assemblée in situ. La structure de soutien comporte un tube tressé qui est très souple et qui, lorsqu'il est étiré, devient très long et de très petit diamètre, ce qui le rend apte à une mise en place à l'intérieur d'une sonde de petit diamètre. La structure de soutien est de préférence constituée d'un ou plusieurs brins fins d'un matériau super-élastique ou à mémoire de forme tel que du Nitinol. Lorsqu'elle est libérée de la sonde, la structure de soutien se replie en une configuration longitudinalement compacte. La structure de soutien acquiert ainsi une résistance substantielle à mesure que le nombre de plis augmente. Cette résistance radiale rend superflu le recours à un stent de soutien. La structure de soutien peut comprendre des points d'accrochage pour une valve prothétique.
