The whitening agent and the whitening skin external preparation of the present invention contain any one or more of terpene glycosides, sugar fatty acid esters and iridoid glycosides as whitening active ingredients for inhibiting melanin production. Thereby, an excellent whitening effect and high safety can be exhibited.本発明の美白剤および美白用皮膚外用剤は、テルペン配糖体、糖脂肪酸エステルおよびイリドイド配糖体のうち、いずれか1つ以上をメラニン産生抑制のための美白有効成分として含む。これによって、優れた美白効果と高い安全性を発揮することができる。