Provided are minimal hammerhead ribozymes and catalytic strands thereof. Aspects of the present disclosure include a catalytic strand of a minimal hammerhead ribozyme, the catalytic strand including a catalytic core region, a stem I-forming region, a stem II region, and a stem III-forming region. The catalytic strand hybridizes to a target strand via the stem I-forming region and the stem III-forming region. A nucleotide (e.g., an adenine, cytosine, or a natural or non-natural nucleotide base having hydrogen bond donor and acceptor functionalities at positions analogous to those of adenine or cytosine) present in a stem II loop base pairs with a nucleotide (e.g., uracil or cytosine) at position 1.7 of the target strand. Also provided are compositions that include the catalytic strands, and methods of using the catalytic strands, e.g., in a variety of different applications, as well as kits that find use in practicing embodiments of the methods.Linvention concerne des ribozymes en tête de marteau minimaux et les brins catalytiques de ce dernier. Des aspects de la présente invention concernent un brin catalytique dun ribozyme en tête de marteau minimal, le brin catalytique comprenant une région de type site actif catalytique, une région formant une tige I, une région formant une tige II, et une région formant une tige III. Le brin catalytique shybride à un brin cible par lintermédiaire de la région formant la tige I et de la région formant la tige III. Un nucléotide (par ex. une adénine, une cytosine ou une base nucléotidique naturelle ou non naturelle possédant des fonctions de donneur et daccepteur de liaison hydrogène à des positions analogues à celles de ladénine ou de la cytosine) présent dans une boucle de la tige II sapparie via sa base avec un nucléotide (par ex. luracile ou la cytosine) en position 1.7 du brin cible. Linvention concerne également des compositions qui comprennent les brins catalytiques et des méthodes dutilisation des brins catalytiques, par e
