The present subject matter is directed to a composition for staining cytological material comprising a cationic dye component, a hygroscopic polyol and optionally a water-soluble solvent, water or water-miscible solvent, methods of use of the compositions. Advantageously, the present compositions do not require the use of a cover slide as is required in known staining fixatives. The compositions are able to retain cell morphology for a period of time such that a cover slide is not required. Further, the compositions do not contain hazardous levels of organic components. Preferably, the compositions consist essentially of Azure C, glycerol and optionally water. In another aspect, the present subject matter is directed to a method of characterizing a cell sample comprising contacting the cell sample with a composition comprising a dye component and a hygroscopic polyol and subjecting the sample to analysis to determine the presence or absence of abnormal cells.La présente invention concerne une composition servant à colorer un matériel cytologique, la composition contenant un composant de colorant cationique, un polyol hygroscopique et éventuellement un solvant hydrosoluble, de leau ou un solvant miscible à leau. Linvention concerne également des procédés dutilisation de la composition. De manière avantageuse, il nest pas nécessaire dutiliser une lame protectrice avec les compositions de linvention, comme cela est le cas avec les fixateurs de coloration connus. Les compositions sont capables de conserver la morphologie cellulaire pendant une certaine durée, de sorte quune lame protectrice nest pas nécessaire. En outre, les compositions ne contiennent pas de niveaux dangereux de composants organiques. De préférence, les compositions sont essentiellement constituées dAzure C, de glycérol et éventuellement deau. Dans un autre aspect, la présente invention concerne un procédé de caractérisation dun échantillon de cellules, le procédé comprenant le contact de léchantillon
