Described herein are methods and assays for the presence and / or level of peripheral circulating tumor cells (CTC). These CTC-Cs represent a highly metastatic subpopulation of CTC. In some aspects, the methods and assays described herein relate to the treatment of cancer.本明細書において、末梢循環腫瘍細胞(CTC)の存在および/またはレベルに関する方法およびアッセイ法が記載される。これらのCTC-CはCTCの高転移性亜集団に相当する。一部の態様では、本明細書に記載される方法およびアッセイ法は癌の処置に関する。