A catheter includes a flexible shaft having a length sufficient to access a patients renal artery. A treatment element at the distal end of the shaft is dimensioned for deployment within the renal artery. The treatment element comprises a radially expandable structure configured to maintain positioning within the renal artery. A multiplicity of electrodes are spaced apart on the treatment element and configured for switchable activation and deactivation in a predetermined sequence to generate overlapping zones of heating directed at perivascular nerves of the renal artery. The overlapping heating zones comprise a distal zone associated with relatively high current densities at a distance from the treatment element sufficient to ablate the perivascular renal nerves and a proximal zone associated with current densities lower than those of the distal zone and insufficient to cause thermal injury to tissue of the renal artery adjacent the treatment element.La présente invention concerne un cathéter qui comprend une tige flexible ayant une longueur suffisante pour accéder à lartère rénale dun patient. Un élément de traitement à lextérieur de la tige est dimensionné pour un déploiement dans lartère rénale. Lélément de traitement comprend une structure radialement expansible configurée pour maintenir le positionnement dans lartère rénale. Une pluralité délectrodes sont espacées sur lélément de traitement et configurées pour lactivation et la désactivation commutables dans une séquence prédéterminée pour générer des zones de chevauchement de chauffage dirigées vers des nerfs périvasculaires de lartère rénale. Les zones de chauffage chevauchantes comprennent une zone distale associée à des densités de courant élevées à une distance de lélément de traitement suffisante pour lablation des nerfs rénaux périvasculaires et une zone proximale associée à des densités de courant inférieures à celles de la zone distale et insuffisantes pour causer une lésion thermique au tissu de lar
