PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a method for uniformly and evenly steam-sterilizing a food material in a vessel.SOLUTION: A vessel 1 having an upper face opening for filling rice therein, supported by a retainer 21 is pretreated in a transportation process toward a prescribed direction and then sterilized. A pretreatment unit 30 has a plurality of pins 33 projecting downward from the lower face 32 of a leveling plate 31. The lower face of the leveling plate is pressure-contacted with the surface of a food product in the vessel for leveling the surface, and the pins entering into the vessel make holes 5 in the food product. When upper and lower chambers 41 and 42 are closed, a sterilizing unit 40 ejects high-temperature high-pressure vapor toward the opened holes in the food product in the vessel from a plurality of nozzles 65 in a closed space 43 between the chambers, so that sterilization is performed. The pins of the pretreatment unit and the nozzles of the sterilization unit have the same arrangement pattern (Figure 2). The upper face opening of the vessel is closed with a presser plate 66 during sterilization treatment, so that the food product in the vessel is not scattered by the ejection of vapor.COPYRIGHT: (C)2014,JPO&INPIT【課題】容器内の食材をムラなく均一に蒸気殺菌する。【解決手段】リテーナ21に支持された上面開口の米充填容器1を所定方向に搬送する過程で予備処理した後に殺菌する。予備処理ユニット30は、均し板31の下面32から下方に突出する複数のピン33を有し、均し板の下面が容器内の食品表面を圧接することにより表面均しすると共にピンが容器内に入り込んで食品に穴5を開ける。殺菌ユニット40は、上下チャンバー41,42が閉止されたときにこれらの間の密閉空間43内において容器内の食品に既に開けられている穴に向けて複数のノズル65から高温高圧蒸気を噴出して殺菌を行う。予備処理ユニットのピンと殺菌ユニットのノズルは同一の配置パターン(図2)を有する。殺菌処理の間、容器の上面開口は押さえ板66で閉止されているので、蒸気噴出によって容器内の食品が飛散することがない。【選択図】図3
