Provided are an image processing apparatus and a spinal canal evaluation method capable of specifying a cross-sectional position to be evaluated for spinal canal stenosis based on the shape of an image of a vertebral region and evaluating the stenosis of the spinal canal at the specified position. In order to do this, the image processing apparatus 100 extracts vertebral areas from a series of tomographic images obtained by imaging at least a part of the spine, and calculates the length of each vertebral area in the longitudinal direction of the subject for each cross section. In addition, the cross section including the spinous process is identified based on the calculated longitudinal length of each vertebra region, and the spinal canal stenosis is evaluated using the position of the identified cross section as the analysis target site, and the evaluation result is displayed. To do. As a result, there are many gaps, and it is difficult for closed spaces to appear on the image, and stenosis can be evaluated for spinal canal regions having various shapes.椎骨領域の画像上の形状に基づいて脊柱管狭窄の評価対象とする断面位置を特定し、特定した位置において脊柱管の狭窄を評価することが可能な画像処理装置、及び脊柱管評価方法を提供するために、画像処理装置100は、脊椎の少なくとも一部を撮影した一連の断層像群から椎骨領域を抽出し、各椎骨領域について被検体前後方向の長さを断面毎に算出する。また、算出した各椎骨領域の被検体前後方向の長さに基づいて棘突起を含む断面を特定し、特定された断面の位置を解析対象部位として脊柱管の狭窄を評価し、評価結果を表示する。これにより、隙間が多く画像上で閉空間が現れにくく、また様々な形状をなす脊柱管領域について狭窄の評価を行えるようになる。
