The invention provides activated or inactivated compositions combining quaternary ammonium compounds and anionic surfactants or acids. The invention further provides activated or inactivated compositions combining quaternary ammonium compounds and anionic chelants or polymers. Activated antimicrobial compositions comprised of a quaternary ammonium compound having less than a C20 chain length, and an anionic carboxylate surfactant having C6-C10 chain length are disclosed. Activated compositions of the invention have a pH of between about 1 and 7 and are substantially free of silanes, sulfates and oxidants. Inactivated antimicrobial compositions comprised of a quaternary ammonium compound having less than a C-20 chain length, and an anionic sulfate or sulfonate surfactant are disclosed. Compositions of the invention have a 10 mole to 1 moles ratio of quaternary ammonium compound to anionic surfactant or about 1 mole to 10 moles ratio. Methods of making and employing the compositions are disclosed.La invención proporciona composiciones activadas o inactivadas que combinan compuestos de amonio cuaternario y ácidos o tensioactivos aniónicos. La invención proporciona además composiciones activadas o inactivadas que combinan compuestos de amonio cuaternario y quelantes o polímeros aniónicos. Se describen composiciones antimicrobianas activadas que comprenden un compuesto de amonio cuaternario que tiene una longitud de cadena de menos de C20, y un tensioactivo de carboxilato aniónico que tiene una longitud de cadena C6-C10. Las composiciones activadas de la invención tienen un pH de entre alrededor de 1 y 7 y están sustancialmente libres de silanos, sulfatos y oxidantes. Se describen composiciones antimicrobianas inactivadas que comprenden un compuesto de amonio cuaternario que tiene una longitud de cadena de menos de C-20, y un tensioactivo de sulfato o sulfonato aniónico. Las composiciones de la invención tienen una relación de 10 moles a 1 moI de compuesto de amonio cu
