Intravascular imaging catheters are provided that include a distal sheath portion having a lumen that is configured to optionally receive a guidewire or an imaging assembly. The distal sheath portion may be configured to have dimensions such that when a guidewire is inserted through the lumen and extends through a distal exit port, the distal sheath portion may be employed as a microcatheter. External tissue may be imaged at a location at or near the distal end of the catheter, enabling, for example, the controlled imaging of a total occlusion, and the positioning of the distal end (and guidewire) within a true lumen associated with a total occlusion. A structural stop may be provided at or near the distal end of the distal sheath portion to prohibit extension of the imaging assembly out of the distal exit port, while permitting the extension of the guidewire through the distal exit port.L'invention concerne des cathéters d'imagerie intravasculaire comprenant une partie gaine distale munie d'une lumière qui est conçue pour recevoir éventuellement un fil-guide ou un ensemble d'imagerie. La partie gaine distale peut être conçue de façon à présenter des dimensions telles que, lorsqu'un fil-guide est inséré à travers la lumière et s'étend à travers un orifice de sortie distal, la partie gaine distale peut être utilisée en tant que microcathéter. Un tissu externe peut être imagé au niveau d'un emplacement sur l'extrémité distale du cathéter ou à proximité de celui-ci, ce qui permet, par exemple, l'imagerie commandée d'une occlusion totale, et le positionnement de l'extrémité distale (et du fil-guide) à l'intérieur d'une lumière véritable associée à une occlusion totale. Une butée structurale peut être prévue sur l'extrémité distale de la partie gaine distale ou à proximité de celle-ci pour éviter l'extension de l'ensemble d'imagerie au-delà de l'orifice de sortie distal, tout en permettant l'extension du fil-guide à travers l'orifice de sortie distal.
