The present invention relates to the use of one or more phosphorus compounds for the treatment of keratinous substances, in particular keratinous fibers, in particular human keratinous fibers such as the hair. The invention also relates to a process for treating keratin materials using said compounds optionally in the presence of one or more chemical oxidizing agents. The subject of the invention is also a composition for lightening keratin materials comprising one or more phosphorus compounds as defined below and one or more chemical oxidizing agents. La présente invention concerne l'utilisation d'un ou plusieurs composés phosphorés pour le traitement des matières kératiniques, en particulier des fibres kératiniques, notamment des fibres kératiniques humaines telles que les cheveux. L'invention porte également sur un procédé de traitement des matières kératiniques mettant en oeuvre lesdits composés éventuellement en présence d'un ou plusieurs agents oxydants chimiques. L'invention a de même pour objet une composition pour l'éclaircissement des matières kératiniques comprenant un ou plusieurs composés phosphorés tels que définis ci-après et un ou plusieurs agents oxydants chimiques.