Apparatus and methods for deactivating bronchial nerves and smooth muscle extending along a bronchial branch of a mammalian subject to treat asthma and related conditions. An electromechanical transducer (11) is inserted into the bronchus as, for example, by advancing the distal end of a catheter (10) bearing the transducer into the bronchial section to be treated. The electromechanical transducer emits unfocused mechanical vibratory energy of one or more ultrasonic frequencies so as to heat tissues throughout a relatively large target region (13) as, for example, at least about 1 cm3 encompassing the bronchus to a temperature sufficient to inactivate nerves but insufficient to cause rapid ablation or necrosis of organic tissues. The treatment can be performed without locating or focusing on individual bronchial nerves.La présente invention concerne un appareil et des méthodes de désactivation des nerfs bronchiques et du muscle lisse sétendant le long de la branche bronchique dun sujet mammifère, en vue de traiter lasthme et des états pathologiques apparentés. Un transducteur électromécanique (11) est inséré dans la bronche, par exemple, en faisant avancer lextrémité distale dun cathéter (10) portant le transducteur à lintérieur de la section bronchique à traiter. Le transducteur électromécanique émet une énergie vibratoire mécanique non focalisée dune ou de plusieurs fréquences ultrasonores de sorte à chauffer des tissus dans une zone cible (13) relativement grande, par exemple, au moins environ 1 cm3 englobant la bronche à une température suffisante pour désactiver les nerfs mais insuffisante pour provoquer une ablation rapide ou une nécrose des tissus organiques. Le traitement peut être réalisé sans localisation de nerfs bronchiques individuels ni focalisation sur ceux-ci.
