A device for detecting the heartbeat of a patient comprises a transmitter for ultrasonic waves, a receiver for Doppler-shifted ultrasonic waves, and evaluating means configured to extract at least one time-varying frequency component (51b) from the time-dependent signal (51, 51a) delivered by the receiver and to evaluate moments t1, t2, t3, t4 of the heartbeat from the variation of at least one of the frequency components in time. In particular, a window of interest, WOI (53a, 53b, 53c, 53d), in time is determined from the variation of the at least one frequency component. The moments are then determined as the moment where the time-dependent signal (51, 51a) from the receiver assumes a maximum (b1, b2, b3, b4) within the WOI. The heartbeat may be used to trigger image acquistion, in particular in a MRI apparatus. Tracking means may be provided to determine which transmitters and/or receivers cover the heart, in particular for imaging of a fetus.La présente invention concerne un dispositif de détection du rythme cardiaque d'un patient comprenant un émetteur d'ondes ultrasonores, un récepteur d'ondes ultrasonores à décalage Doppler, et un moyen d'évaluation configuré pour extraire au moins un composant de fréquence variant dans le temps (51b) depuis le signal temporel (51, 51a) fourni par le récepteur et pour évaluer les moments t1, t2, t3, t4 du rythme cardiaque à partir de la variation d'au moins l'une des composantes de fréquence dans le temps. En particulier, une fenêtre d'intérêt, WOI (53a, 53b, 53c, 53d), dans le temps est déterminée à partir de la variation de ladite composante de fréquence, est fournie. Les moments sont ensuite déterminés comme le moment où le signal temporel (51, 51a) provenant du récepteur adopte un maximum (b1, b2, b3, b4) à l'intérieur de la WOI. Le rythme cardiaque peut être utilisé pour déclencher une acquisition d'image, en particulier dans un appareil d'IRM. Un moyen de suivi peut être prévu pour déterminer quels émetteurs et/ou récep
