The present invention defines a process for vacuum drying fruit or vegetables, particularly tropical fruit, such as bananas, mangos and pineapples, so as to provide an exceptionally sweet and flavorful fruit chip snack product which is substantially free of any additives such as frying oil, preservatives, added sugar and artificial sweeteners. The process is a vacuum drying process and utilizes a drying apparatus in the form of an autoclave which contains within it a stacked platen heat exchanger wherein trays of the fruit to be dried are placed between heated platens in the heat exchanger. The platens are heated using hot water or a hot water/steam mixture and the drying is done in the autoclave under pressure.La présente invention porte sur un appareil et sur un procédé pour sécher sous vide des fruits ou des légumes, en particulier des fruits tropicaux, tels que des bananes, des mangues et des ananas, de façon à produire un produit de friandise de copeau de fruit exceptionnellement sucré et savoureux qui est sensiblement exempt de tous additifs tels quune huile de friture, des conservateurs, du sucre ajouté et des édulcorants artificiels. Le procédé met en œuvre un processus de séchage sous vide, et utilise un appareil de séchage sous la forme dun autoclave qui contient à lintérieur de celui-ci un échangeur de chaleur à plateaux empilés dans lequel des plateaux du fruit à sécher sont disposés entre des plateaux chauffés dans léchangeur de chaleur. Les plateaux sont chauffés à laide deau chaude ou dun mélange eau chaude/vapeur, et le séchage est effectué dans lautoclave sous pression.
