PROBLEM TO BE SOLVED: To improve safety with respect to a human eye in a photoacoustic image generation apparatus, without providing additional physical means.SOLUTION: A probe 11 irradiates a subject with light guided from a laser unit 13, and sends and receives ultrasound waves to and from the subject. The probe 11 sends and receives ultrasound waves before a photoacoustic image is generated. Image generating means 23 generates an ultrasound image on the basis of the reception results for the ultrasound wave. Contact status determination means 26 determines whether or not the probe 11 is in contact with the subject on the basis of the ultrasound image. When the contact determination means 26 determines that the probe is in contact with the subject, control means 24 outputs a laser oscillation trigger signal, and irradiates the subject with light from the probe 11.COPYRIGHT: (C)2013,JPO&INPIT【課題】光音響画像生成装置において、追加の物理的手段を設けることなく人体の目に対する安全性を向上させる。【解決手段】プローブ11は、レーザユニット13から導光された光の被検体に対する照射、及び被検体に対する超音波の送受信を行う。プローブ11は、光音響画像の生成に先立って超音波の送受信を行う。画像生成手段23は、超音波の受信結果に基づいて超音波画像を生成する。接触状態判断手段26は、超音波画像に基づいて、プローブ11が被検体に接触しているか否かを判断する。制御手段24は、接触状態判断手段26で接触していると判断されたときに、レーザ発振トリガ信号を出力し、プローブ11から被検体に対して光を照射させる。【選択図】図1
