本发明提供了玉米zmERF18基因启动子，其特征在于：所述玉米zmERF18基因启动子具有：(1)SEQ ID No.1所示的核苷酸序列；或(2)SEQ ID No.1所示核苷酸序列经取代、缺失或添加一个或几个核苷酸且同等功能的由(1)衍生的核苷酸序列。该启动子直接驱动外源基因的转基因植物，启动能力较强，淹水条件下快速高效启动外源基因在植株根部大量表达，提高植株的耐渍性，或抗虫、抗病等能力；该启动子是只在根部特异表达的组织特异性启动子，对于食用非根部的转基因植物，不存在转基因食品安全问题；为玉米及其他旱生作物的耐渍性遗传改良提供了新的根部特异表达、淹水诱导型的启动子资源，可进一步阐明玉米耐渍性形成的分子机制，具有十分重要的理论价值和实践意义。
