Eine Beleuchtungsoptik, insbesondere für eine medizinische Stirnlampe, ein Endoskop oder ein Exoskop (20), zum Erzeugen eines Beleuchtungslichtbündels mit veränderbarer Lichtverteilung umfasst eine Flüssiglinse (4) mit veränderbarer Brennweite zur Veränderung einer Fokussierung des Beleuchtungslichtbündels. Die Erfindung betrifft auch eine Beobachtungseinrichtung mit einer derartigen Beleuchtungsoptik (1) sowie ein Verfahren zum Erzeugen eines Beleuchtungslichtbündels mit veränderbarer Lichtverteilung.An illumination optical system, in particular for a medical headlamp, an endoscope or an exoscope (20), for generating a light beam with changeable light distribution comprises a variable focal length liquid lens (4) for varying a focusing of the illumination light bundle. The invention also relates to an observation device having such an illumination optical unit (1) and to a method for generating an illumination light bundle with variable light distribution.