The present invention provides an isolated protein comprising a pro-domain of a proneurotrophin, methods for producing the protein, and pharmaceutical compositions containing the isolated protein. The invention also provides a nucleic acid molecule which encodes the protein and a vector containing the nucleic acid molecule. The present invention further provides a method for cleaving a proneurotrophin protein to a mature neurotrophin. In addition, the invention relates to methods for inducing apoptosis in a cell of a mammal expressing p75 surface receptors or p75 and trk receptors. The methods include causing the p75 receptor to bind a pharmaceutical composition containing a pro-domain of a proneurotrophin or administering to the mammal an effective amount of a cleavage-resistant proneurotrophin and an inhibitor of trk activation. The invention also relates to a method for inhibiting apoptosis of a cell in a mammal by administering an effective amount of a molecule which inhibits binding of a proneurotrophin to a p75 receptor. Also provided, are kits and methods for screening a human for a condition associated with undesired apoptosis.Linvention concerne une protéine isolée comportant un pro-domaine dune proneurotrophine, des méthodes de fabrication de cette protéine et des compositions pharmaceutiques contenant la protéine isolée. Linvention concerne par ailleurs une molécule dacide nucléique qui code la protéine ainsi quun vecteur contenant ladite molécule dacide nucléique. Linvention concerne en outre une méthode de clivage dune protéine de proneurotrophine à une neurotrophine mature. Linvention concerne également des méthodes dinduction de lapoptose dans une cellule de mammifère exprimant des récepteurs de surface p75 et des récepteurs trk. Ces méthodes consistent à amener le récepteur p75 à se lier à une composition pharmaceutique contenant le pro-domaine dune proneurotrophine ou à administrer au mammifère en question une dose efficace dune proneurotrophine rés
