A composition and method for treating autoimmune disease includes administering an effective amount of an aryl hydrocarbon receptor (AhR) ligand. The AhR ligand includes 11-Cl-BBQ, 10-Cl-BBQ, an analog of 11-Cl-BBQ, or combination thereof. The AhR ligand is administered topically, orally, transdermally, intravenously, subcutaneously, or with a nanoparticle. The AhR ligand induces regulatory T cells (AhR-Tregs). AhR-Treg cells block the differentiation of cytotoxic T-lymphocytes (CTL). The AhR ligand activates AhR in CD4+ T cells to induce CD4+ AhR-Tregs that suppress the development of effector CTL, thereby suppressing the development of CTL that attack host cells in graft versus host disease (GVHD) or β-cells in the pancreas in diabetes mellitus type 1 (T1DM). The AhR ligand can also suppress development of CTL independently of Foxp3+ regulatory T cell induction. The AhR ligand can therefore be used to treat autoimmune diseases characterized by an absence of functional Foxp3+ regulatory T cell.L'invention concerne une composition et une méthode permettant de traiter une maladie auto-immune, consistant à administrer une quantité efficace d'un ligand de l'AhR (aryl hydrocarbon receptor). Le ligand d'AhR comprend 11-Cl-BBQ, 10-Cl-BBQ, un analogue de 11-Cl-BBQ, ou une combinaison de ceux-ci. Le ligand d'AhR est administré par voie topique, orale, transdermique, intraveineuse, sous-cutanée ou avec une nanoparticule. Le ligand d'AhR induit des lymphocytes T régulateurs (Tregs-AhR). Les Tregs-AhR bloquent la différenciation des lymphocytes T cytotoxiques. Le ligand d'Ahr active Ahr dans les lymphocytes T CD4+ pour induire des lymphocytes T CD4+ régulateurs qui suppriment le développement des lymphocytes T cytotoxiques effecteurs, et suppriment ainsi le développement de lymphocytes T cytotoxiques qui attaquent les cellules hôtes dans la maladie du greffon contre l'hôte (GVHD) ou les cellules bêta du pancréas dans le diabète de type 1. Le ligand d'AhR peut également supprim
