Non-invasive inactivation of nerve conduction in a treatment region of a mammalian subject as, for example, a region encompassing a renal artery. A therapeutic ultrasound transducer (31) is engaged with the body of the subject outside of the treatment region, preferably with the skin of the subject in proximity to the treatment region (10). The transducer is actuated to transmit therapeutically effective softly focused ultrasound energy at a level which brings tissues throughout a relatively large impact volume (22), desirably 1 cm3 or larger, to a temperature sufficient to inactivate conduction nerves but insufficient to cause rapid necrosis. The impact volume can be aligned with the treatment region using imaging techniques. The treatment can be applied without imaging or precisely locating individual nerves, and can be used, for example, to inactive renal nerves in treatment of hypertension.본 발명은 예를 들어 신동맥을 포함하는 부위로서 포유류 피검체의 치료 부위에서의 신경 전도의 비-침습성 비활성에 관한 것이다. 치료용 초음파 변환기(31)는 치료 부위의 외측에서 피검체의 신체와, 바람직하게는 치료 부위(10)의 근위에서 피검체의 피부와 맞붙게 된다. 상기 변환기는 치료학적으로 유효한 연초점형 초음파 에너지를, 바람직하게는 1㎤ 이상의 비교적 큰 충돌 용적(22) 전반에 걸쳐 조직을 전도 신경을 비활성화시키기에 충분하지만 빠른 괴사를 야기시키기에 충분치 않는 온도가 되게 하는 수준으로 전달하도록 작동된다. 상기 충돌 용적은 이미징 기술을 이용하여 치료 부위와 정렬될 수 있다. 본 치료는 개개 신경들을 이미지화하거나 정확하게 위치시키지 않고 적용될 수 있고, 예를 들어 고혈압의 치료에서 신장 신경을 비활성화시키는데 사용될 수 있다.
