The present invention relates to a method of forming iron oxide nanoparticles comprising the steps of (a) suspending iron oxide/hydroxide and oleic acid or a derivative thereof in a primary organic solvent； (b) increasing the temperature of the suspension by a defined rate up to a maximum of 340° C. to 500° C.； (c) aging the suspension at the maximum temperature of step (b) for about 0.5 to 6 h； (d) cooling the suspension； (e) adding a secondary organic solvent； (f) precipitating nanoparticles by adding a non-solvent and removing excess solvent； (g) dispersing said nanoparticles in said secondary organic solvent； (h) mixing the dispersion of step (g) with a solution of a polymer； and (i) optionally removing said secondary organic solvent. The present invention further relates to an iron oxide nanoparticle obtainable by the method, the additional modification, encapsulation and decoration of such nanoparticles, as well as the use of the nanoparticles as tracers for Magnetic Particle Imaging (MPI), Magnetic Particle Spectroscopy (MPS).本発明は、鉄酸化物ナノ粒子を形成する方法に関し、前記方法は次のステップ：（ａ）鉄酸化物／水酸化物及びオレイン酸又はその誘導体を第１の有機溶媒中に懸濁させるステップ；（ｂ）前記懸濁物の温度を、所定の速度で、最大３４０℃から５００℃まで上げるステップ；（ｃ）前記懸濁物をステップ（ｂ）の最大温度で約０．５から６時間熟成するステップ；（ｄ）前記懸濁物を冷却するステップ；（ｅ）第２の有機溶媒を添加するステップ；（ｆ）非溶媒を添加してナノ粒子を沈殿させて過剰の溶媒を除去するステップ；（ｇ）前記第２の有機溶媒中に前記ナノ粒子を分散させるステップ；（ｈ）ステップ（ｇ）の分散物とポリマー溶液を混合するステップ；及び（ｉ）場合により、前記第２の有機溶媒を除去するステップを含む。本発明はさらに、前記方法で得られる鉄酸化物ナノ粒子、その追加の変性、カプセル化及び修飾に関し、又前記ナノ粒子を磁気粒子イメージング（ＭＰＩ）、磁気粒子スペクトル（ＭＰＳ）のためのトレーサーとしての使用に関する。
