An imaging agent for cells which produces an intracellular imaging signal proportional to the amount of hCE-1 in the cells independently of the amount of hCE-2 and/or hCE-3 in the cells, said imaging agent being a covalent conjugate of (a) an imaging agent and (b) an alpha mono- or di-substituted amino acid ester, wherein (a) is directly linked to (b), or (a) is indirectly linked to (b) by a linker radical, and wherein said direct or indirect linkage is via the amino group of (b), and wherein the amino group is not directly linked to a carbonyl group, and wherein the said alpha mono- or di-substituted amino acid ester part is selectively hydrolysable to the corresponding carboxylic acid part by the intracellular carboxylesterase enzyme hCE-1 relative to the intracellular enzymes hCE-2 or hCE-3.Linvention concerne un agent dimagerie pour des cellules qui produit un signal dimagerie intracellulaire proportionnel à la quantité de hCE‑1 dans les cellules indépendamment de la quantité de hCE-2 et/ou hCE-3 dans les cellules, ledit agent dimagerie étant un conjugué covalent de (a) un agent dimagerie et (b) un ester dacide aminé alpha mono- ou di-substitué, où (a) est directement lié à (b), ou (a) est indirectement lié à (b) par un radical lieur, et où ladite liaison directe ou indirecte se fait via le groupe amino de (b), et où le groupe amino nest pas directement lié à un groupe carbonyle, et où la partie dester dacide aminé alpha mono- ou di-substitué est sélectivement hydrolysable en partie dacide carboxylique correspondant par lenzyme intracellulaire carboxylestérase hCE-1 par rapport aux enzymes intracellulaires hCE-2 ou hCE-3.
