Disclosed are a compound useful as a skin whitening agent, which has excellent melanin production inhibitory activity, and an external preparation for the skin containing the compound. A skin whitening agent of the present invention contains a compound represented by general formula (1) or a pharmacologically acceptable salt thereof as an active ingredient. (In the formula, A represents a C1-6 alkyl, a C5-6 cycloalkyl, a benzyl, a benzylcarbonyl, a benzoyl, a phenyl, a pyridyl or a pyrimidyl Ra represents H, a C1-6 alkyl or C2-6 alkenyl --- represents a single bond or a double bond n represents 1 or 2 Y represents S or O and R3 and R4 each represents H, a C1-6 alkyl, a hydroxy C1-6 alkyl, a C2-7 acyl, a phenyl, a pyridyl, a pyrimidyl or the like provided that when the heterocyclic ring including Y is a thiazoline ring, R4 = Ra = H, X1 = X2 = CH and p = 0 or R5 is a C1-6 alkyl, at least one R3 is a group other than a C1-3 alkyl.)Linvention concerne un composé utile en tant quagent blanchissant pour la peau, qui présente une excellente activité dinhibition de la production de mélanine, et une préparation externe pour la peau qui contient le composé. Un agent blanchissant pour la peau selon la présente invention contient un composé représenté par la formule générale (1) ou un de ses sels pharmacologiquement acceptables en tant quingrédient actif. (Dans la formule, A représente un alkyle en C1-6, un cycloalkyle en C5-6, un benzyle, un benzylcarbonyle, un benzoyle, un phényle, un pyridyle ou un pyrimidyle Ra représente H, un alkyle en C1-6 ou un alcényle en C2-6 --- représente une liaison simple ou double n représente 1 ou 2 Y représente S ou O et R3 et R4 représentent chacun H, un alkyle en C1-6, un hydroxyalkyle en C1-6, un acyle en C2-7, un phényle, un pyridyle, un pyrimidyle ou analogue à condition que lorsque le cycle hétérocyclique qui inclut Y est un cycle thiazoline, R4 = Ra = H, X1 = X2 = CH et p = 0 ou R5 représente un alkyle en C1-6, au moins un R3 est un grou
