A surgical probe (20, 66, 120) including a dilator (38, 76) and a method for forming and enlarging an access opening through a psoas muscle (108) to provide for minimally invasive lateral approach for surgical access to a lumbar intervertebral disc (104). A distal end portion (122) of the probe (120) is equipped with an electrode (140) useful for confirming proper location of the probe and includes an inflatable dilator body (124) for enlarging an access opening through tissue adjacent to a spinal column (106). The probe (120) includes a cannula (130) through which a K wire can be extended to anchor the probe to a patient.L'invention concerne une sonde chirurgicale (20, 66, 120) qui comprend un dilatateur (38, 76) et un procédé pour former et agrandir une ouverture d'accès à travers un muscle psoas (108) de façon à fournir une approche latérale à effraction minimale permettant l'accès chirurgical à un disque intervertébral lombaire (104). Une partie extrémité distale (122) de la sonde (120) est pourvue d'une électrode (140), utile pour confirmer l'emplacement approprié de la sonde, et comprend un corps de dilatateur gonflable (124) pour agrandir une ouverture d'accès à travers un tissu adjacent à une colonne vertébrale (106). La sonde (120) comprend une canule (130) à travers laquelle un fil K peut être étendu pour ancrer la sonde au corps d'un patient.
