A composition and method to mitigate plant autophagy and/or apoptosis of newly developing cells in plants grown under environmentally stressful growing conditions, such as high temperature. Exogenous application of a cytokinin, preferably kinetin, to either the roots or the foliage (i.e., flowers and leaves) of plants has been discovered to overcome, or at least substantially mitigate, autophagy when applied during or just prior to flowering. Experimental results indicate that high temperature-induced autophagy, and subsequent new cell apoptosis, is the result of a deficiency of cytokinin in the plant tissues. The application of low concentrations of potassium together with the cytokinin appears to provide a synergistic effect by amplifying the effect of the cytokinin to lessen autophagy and increase crop productivity.Se describen una composición y método para mitigar autofagia y/o apoptosis en plantas de células recientemente en desarrollo en plantas que crecen bajo condiciones de crecimiento ambientalmente estresantes, tales como alta temperatura. Se ha descubierto que la aplicación exógena de una citoquinina, preferiblemente kinetina, ya sea a las raíces o al follaje (es decir, flores y hojas) de plantas supera, o por lo menos substancialmente mitiga, la autofagia cuando se aplica durante o justo antes de la floración. Los resultados experimentales indican que la autofagia inducida por alta temperatura, y subsecuente apoptosis de células nuevas, es el resultado de una deficiencia de citoquinina en los tejidos de la planta. La aplicación de bajas concentraciones de potasio junto con la citoquinina parece proporcionar un efecto sinergistico al amplificar el efecto de la citoquinina para reducir la autofagia e incrementar la productividad del cultivo.
