The invention relates to a device for characterizing the respiratory activity of a mammal (2), comprising: - means of characterization of the respiratory movements of the mammal (2), - treatment means (5) connected to the characterization means and capable of deriving, from the signals from said characterizing means, breathing characteristics, characterized in that the characterization means comprise a laser profilometer (1) which is adapted to project at least one light beam (11) onto the thorax and / or mammalian abdomen (2) to create at least three measuring points (12), to collect the image of said measuring points (12) on the mammal (2), and to measure the deformation in these measurement points (12) of the thoracoabdominal wall at every moment. L'invention concerne un dispositif de caractérisation de l'activité respiratoire d'un mammifère (2), comprenant : - des moyens de caractérisation des mouvements respiratoires du mammifère (2), - des moyens de traitement (5) reliés aux moyens de caractérisation et aptes à déduire, à partir des signaux issus desdits moyens de caractérisation, des caractéristiques de respiration, caractérisé en ce que les moyens de caractérisation comprennent un profilomètre laser (1) qui est adapté pour projeter au moins un faisceau lumineux (11) sur le thorax et/ou l'abdomen du mammifère (2) de manière à créer au moins trois points de mesure (12), pour recueillir l'image desdits points de mesure (12) sur le mammifère (2), et mesurer la déformation en ces points de mesure (12) de la paroi thoraco-abdominale à chaque instant.
