Verfahren zur Verstärkung der Passivschicht auf der Oberfläche eines Chrom-haltigen Stahls, vorzugsweise durch Erhöhen des Chrom / Eisen-Verhältnisses in der Passivschicht oder durch Erhöhen der Schichtdicke der Passivschicht, dadurch gekennzeichnet, dass es mindestens die Stufe (ii) aufweist und optional vor oder gleichzeitig mit Stufe (ii) die Stufe (i):(i) Reinigen der Oberfläche(ii) Kontaktieren der Oberfläche des Stahls mit einer Säure-haltigen wässerigen Lösung, wobei die Säure ausgewählt ist aus einer oder mehreren der folgenden Verbindungen: Maleinsäure, Maleinsäureanhydrid, Maleinsäurehalbester, Itaconsäure, Itaconsäurehalbester, wasserlösliches Copolymerisat von Maleinsäure oder Maleinsäureanhydrid oder Itaconsäure.Reinforcing passive layer on surface of a chromium-containing steel by increasing chromium and iron ratio in the passive layer and/or increasing the passive layer thickness, comprises (i) cleaning the surface, and (ii) contacting the surface of the steel with an acid-containing aqueous solution, where the acid comprises maleic acid, maleic anhydride, maleic acid half-ester, itaconic acid, itaconic acid half-ester or water-soluble copolymer of maleic acid, maleic anhydride or itaconic acid, and the step (i) is optionally carried out before the step (ii) or simultaneously with the step (ii). Independent claims are also included for: (1) treating the surface of the chromium-containing steel, comprising (a) cleaning the surface, (b) contacting the surface with the acid-containing aqueous solution and/or an oxidizing agent, and (c) disinfecting the surface (2) the acid-containing aqueous solution (3) a device for reinforcing the passive layer on the surface of the chromium-containing steel, or for treating the surface of the chromium-containing steel, preferably a dishwasher or a cleaning- and disinfection unit, comprising the acid-containing aqueous solution and/or the oxidizing agent and (4) a medical instrument comprising the surface of the chromi
