Verfahren zum Betreiben einer Erntemaschine (1), insbesondere eines Feldhäckslers, wobei die Erntemaschine (1) ein Vorsatzgerät (2), insbesondere ein Maisgebiss, und ein Verarbeitungsgerät (11), insbesondere ein Häckselwerk (12) mit vorgelagertem Einzugswerk (13), umfasst, wobei das Vorsatzgerät (2) dem Abtrennen von stängelartigem Erntegut und dem Fördern des abgetrennten Ernteguts in Richtung auf das Verarbeitungsgerät (11) dient, und wobei das Verarbeitungsgerät (11) dem Weiterverarbeiten des abgetrennten Ernteguts dient. Die Belastung des Verarbeitungsgeräts (11) wird ermittelt, wobei dann, wenn die Belastung des Verarbeitungsgeräts (11) größer als ein erster Grenzwert ist bzw. wird, automatisch ein steuerungsseitiges Signal zur Reduzierung der Belastung des Vorsatzgeräts (2) und damit auch des Verarbeitungsgeräts (11) generiert wird.A method for operating a harvesting machine (1), in particular of a forage harvester, with which the harvesting machine (1) an attachment (2), in particular a corn head, and a processing device (11), in particular a chopped straw factory (12) with the upstream draw-in mechanism (13), comprises, wherein the front attachment (2) the separation of the stalky crop and the conveying of the separated crop in the direction of the processing apparatus (11), and wherein the processing apparatus (11) the further processing of the separated crop is. The loading of the processing apparatus (11) is determined, wherein, when the loading of the processing apparatus (11) is greater than a first limit value or is automatically a control for strength signal for the reduction of the load of the front-mounted implement (2) and thus also of the processing apparatus (11) is generated.