Disclosed herein are compositions and methods for imaging nerve cells. The composition comprises a fluorescent dye； and a viral component selected from a neurotropic, replication-defective virus, a viral protein of a neurotropic virus, and a capsid of a neurotropic virus. Although the fluorescent dye in itself cannot penetrate nerve cells, the fluorescent dye is bound to the viral component to form a dye/viral component complex that is capable of penetrating nerve cells.본 발명은 신경 세포를 영상 진단하는 방법 및 조성물을 개시한다. 상기 조성물은 형광 염료； 및 향신경성, 복제-결함 바이러스, 향신경성 바이러스의 바이러스 단백질, 및 향신경성 바이러스의 캡시드로부터 선택되는 바이러스 성분을 포함한다. 형광 염료 단독으로는 신경 세포를 침투할 수 없지만, 형광 염료가 바이러스 성분과 결합하면, 염료/바이러스 성분 복합체를 형성하여 신경 세포를 침투할 수 있다.
