Methods and materials for preventing and modulating atherosclerosis. In particular, small peptides that are capable of interacting with CD40, thereby interfering with the ability of CD40 to interact with CD154, which impacts inflammation and atherosclerosis. The use of such peptides in reducing atherosclerosis, and in particular, the autoimmune inflammatory response that may be a driving factor thereof. The use of such short peptides to lower LDL cholesterol. Methods and materials for detecting T-cells that express CD40 (Th40 cells).L'invention concerne des procédés et des matériaux pour prévenir et moduler l'athérosclérose. En particulier, l'invention concerne de petits peptides qui sont capables d'interagir avec le CD40, interférant ainsi avec la capacité du CD40 à interagir avec le CD154, ce qui a un impact sur l'inflammation et l'athérosclérose. L'invention concerne également l'utilisation de tels peptides pour réduire l'athérosclérose et, en particulier, la réponse inflammatoire auto-immune qui peut être un facteur déterminant de celle-ci. L'utilisation de tels peptides courts permet de réduire le cholestérol LDL. L'Invention concerne également des procédés et des matériaux permettant de détecter des lymphocytes T qui expriment le CD40 (lymphocytes Th40).
