Nucleic acid sequences encoding improved herpes simplex virus thymidine kinase are provided, including their use in diagnostic and therapeutic applications. Thymidine kinase can be mutated using conservative mutations, non-conservative mutations, or both. Also provided are gene therapy systems comprising viruses and retroviral particles.改善された単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼをコードする核酸配列が提供され、診断適用および治療適用におけるその使用を含む。チミジンキナーゼは、保存的突然変異、非保存的突然変異または両方を使用して突然変異し得る。また、ウイルスおよびレトロウイルス粒子を含む遺伝子治療系も提供される。