The present invention relates to compositions and methods of optically imaging tissues or cells using imaging agents have in vivo properties that result in signal-to-background ratios of at least about 1:1. TL is a targeting ligand and n is −1, 0 or +1.本発明は、改善された信号対バックグラウンド比をもたらす、所望のインビボ特性を有する造影剤を使用して、組織または細胞を光学的に造影するための組成物、およびその方法に関する。