A process for the preparation of xanthophyll crystals containing at least 85% total xanthophylls with at least 90% trans-lutein and / or zeaxanthin, very small amounts of cis-lutein and other carotenoids, comprising (a) saponifying esters of xanthophyll present in an extract / oleoresin of a suitable plant material by mixing the extract / oleoresin with an alkali alcohol solution without adding water and heating the resulting solution at a temperature in the range of 65 to 80 ° C； (b) separating the alcohol from the resulting mixture under reduced pressure to obtain a saponified crude concentrate； (c) mixing the resulting saponified crude concentrate, obtained in operation (b), with water to form a diluted oily mixture； and (d) subject the diluted oily mixture, obtained in operation (c), to extraction with ethyl acetate to obtain an extract containing xanthophylls and recovering xanthophyll crystals containing at least 85% of total xanthophylls with at least 90% of trans-lutein and / or zeaxanthin, very small amounts of cis-lutein and other carotenoids by conventional methods.Un proceso para la preparación de cristales de xantofila que contienen al menos 85% de xantofilas totales con al menos 90% de trans-luteína y/o zeaxantina, cantidades muy pequeñas de cis-luteína y otros carotenoides, que comprende (a) saponificar ésteres de xantofila presentes en un extracto/oleorresina de un material vegetal adecuado mezclando el extracto/oleorresina con una disolución alcohólica de álcali sin adición de agua y calentando la disolución resultante a una temperatura en el intervalo de 65 a 80 °C； (b) separar el alcohol de la mezcla resultante bajo presión reducida para obtener un concentrado crudo saponificado； (c) mezclar el concentrado crudo saponificado resultante, obtenido en la operación (b), con agua para formar una mezcla oleosa diluida； y (d) someter la mezcla oleosa diluida, obtenida en la operación (c), a extracción con acetato de etilo para obtener un extracto que con
