A photoacoustic sensor for detecting traces of hydrocarbons (e.g. ethane) in gases or liquids is disclosed. The sensor comprises an optical parametric oscillator (OPO) having a non-linear material (e.g. periodically poled lithium niobate crystal) adapted to convert via a parametric process pump light into down converted light of two different wavelengths (e.g. signal (-1.600 nm) and idler (preferably in the range of 3200-3400 nm)), wherein the non-linear material is provided in a down converted wave cavity arranged to resonate only one of the first or second wavelengths. The sensor also comprises means for modulating light (e.g. an etalon, grating, piezoelectric transducer (PZT)) in the down converted wave cavity to induce an acoustic or pressure wave caused by absorption of the resonant one of the first and second wavelengths. The means for modulating light may also modulate the primary power source (amplitude or frequency). The sensor further comprises means located in the down converted wave cavity for detecting the acoustic or pressure wave (preferably a quartz tuning fork having a microresonator tube).L'invention concerne un capteur photo-acoustique pour détecter des traces d'hydrocarbures (par exemple de l'éthane) dans des gaz ou des liquides. Le capteur comprend un oscillateur paramétrique optique (OPO) ayant un matériau non linéaire (par exemple un cristal de niobate de lithium polarisé périodiquement) conçu pour convertir par l'intermédiaire d'un processus paramétrique une lumière de pompage en lumière convertie abaissée de deux longueurs d'onde différentes (par exemple un signal (-1 600 nm) et un tampon (de préférence dans la plage de 3200 à 3400 nm)), le matériau non linéaire étant disposé dans une cavité d'ondes converties abaissées, agencée pour résonner seulement à l'une des première ou seconde longueurs d'onde. Le capteur comprend également des moyens pour moduler la lumière (par exemple un étalon, un réseau de diffraction, un transducteur piézo-élect
