Compositions including a polynucleotide combined with a vehicle and methods of their use to induce a suppressive immune response are provided. In some embodiments the compositions induce an increase in expression of indoleamine 2,3 dioxygenase (IDO) enzyme activity in cells. The methods and compositions can be used to inhibit or reduce immune- mediated tissue destruction, to treat autoimmune diseases and inflammatory responses, to promote immune tolerance, to enhance tolerizing vaccines, to treat allergies, to treat asthma, or to enhance mucosal tolerance in subject. Methods and compositions for inducing a suppressive immune response for while minimizing undesirable side effects in the subject are also provided. An exemplary undesirable side effect is systemic release of INFγ. Exemplary compositions that can be used to induce an immune response in a subject without inducing systemic release of INFγ include compositions containing a polynucleotide lacking an immunostimulatory nucleic acid sequence complexed with a carrier.Linvention concerne des compositions comprenant un polynucléotide combiné à un excipient et des procédés permettant dutiliser ces compositions pour induire une réponse immunitaire suppressive. Dans certains modes de réalisation, les compositions induisent une augmentation de lexpression de lactivité de lenzyme indoléamine 2,3 dioxygenase (IDO) dans les cellules. Les procédés et compositions selon linvention peuvent être utilisées pour inhiber ou réduire la destruction tissulaire dorigine immunologique, pour traiter des maladies auto-immunes et des reponses inflammatoires, pour favoriser la tolérance immunitaire, augmenter la tolérance aux vaccins, pour traiter les allergies, pour traiter lasthme, ou pour augmenter la tolérance des muqueuses chez un sujet. Linvention concerne également des procédés et des compositions pour induire une réponse immunitaire suppressive et, dans un même temps, réduire les effets secondaires indésirables chez le sujet. Un
