The present invention provides a fluorescent silica-based nanoparticle that allows for precise detection, characterization, monitoring and treatment of a disease such as cancer. The nanoparticle has a range of diameters, has a fluorescent compound positioned within the nanoparticle, and has greater brightness and fluorescent quantum yield than the free fluorescent compound, exhibits high biostability and biocompatibility, may be coated with an organic polymer, such as poly( ethylene glycol) (PEG). The small size of the nanoparticle, the silica base and the organic polymer coating minimizes the toxicity of the nanoparticle when administered in vivo. The nanoparticle may further be conjugated to a ligand. A therapeutic agent may be attached to the nanoparticle. Further, magnetic resonance imaging (MRI), radionuclides/radiometals or paramagnetic ions may be conjugated to the nanoparticle.La présente invention se rapporte à une nanoparticule fluorescente à base de silice qui permet la détection précise, la caractérisation, le suivi et le traitement dune maladie telle que le cancer. La nanoparticule présente une certaine plage de diamètres, comporte un composé fluorescent positionné dans la nanoparticule, et présente une brillance et un rendement quantique fluorescent plus élevés que le composé fluorescent libre, présente également une biostabilité et une biocompatibilité élevées, peut être revêtue dun polymère organique, tel que du polyéthylèneglycol (PEG). La petite taille de la nanoparticule, la base de silice et le revêtement de polymère organique minimisent la toxicité de la nanoparticule lorsquelle est administrée in vivo. La nanoparticule peut être également conjuguée à un ligand. Un agent thérapeutique peut être fixé à la nanoparticule. Limagerie par résonance magnétique (IRM), des radionucléides/radiométaux ou des ions paramagnétiques peuvent être conjugués à la nanoparticule.